Френсис Элиза Бернет (урожд. Ходжсон)
Детство Френсис Элизы в Англии нельзя назвать особо счастливым. Когда девочке было три года, неожиданно умер отец. Оставшись вдовой с пятью детьми, мать Френсис, несколько лет сражалась с судьбой, прежде чем решиться на крайний шаг — покинуть родину и отправиться в Америку к брату.
Летом 1865 года семья ступила на землю штата Теннесси. Городок Ноксвилл, где обосновались эмигранты, предстал перед ними «печальным местом».
Впрочем, Ходжсоны не имели возможности углубляться в переживания, им надо было зарабатывать средства к существованию. Задача эта, скорее всего, была не из легких — вряд ли вчерашние переселенцы могли рассчитывать на работу по вкусу. Однако еще совсем юная Френсис решилась встать на путь, не суливший быстрых и постоянных доходов. После дебюта в женском журнале девушка стала заниматься сочинительством. Уверенности в успехе не было никакой. Рассылая издателям свои рассказы, Френсис клала в конверт и почтовую марку для того, чтобы без помех получить обратно отвергнутую рукопись.
Не потерять присутствие духа помогало мисс Ходжсон ее богатое воображение. Ну разве будет волновать отсутствие денег, если ты представляешь себя принцессой? И пусть лавочник смотрит на тебя, как на попрошайку, — пустяки, он же не знает, что имеет дело с благородной дамой. А последние центы лучше отдать маленькой нищенке — ведь у нее нет ничего, а у тебя когда-нибудь будет королевство.
Конечно, все это так и осталось прекрасной фантазией, в жизни сбылось совершенно другое — Френсис Элиза стала писательнице. И не просто автором каких-нибудь незатейливых женских романов, а человеком, чьи книги читали буквально все, вплоть до президента США.
Однако литературная известность оказалась для Френсис не единственным даром судьбы. В 1874 году у писательницы, ставшей к тому времени миссис Бернет, родился сын Лайонел, а в 1876 — второй сын Вивиан. Именно он, маленький мальчик с золотыми кудрями и дружелюбной доброй улыбкой, превратился в маленького героя главной книги Френсис Элизы «Маленький лорд Фаунтлерой».
Нет, Вивиан рос обычным ребенком и не мог рассчитывать на какие-либо титулы. Просто он был невероятно мил и держался с таким неподражаемым достоинством, что Френсис Элизе вдруг захотелось его увидеть в стенах старинного английского замка. Так появился на свет «Маленький лорд Фаунтлерой» — книга о мальчике, который сумел покорить не только черствое сердце деда, но и души самых разных читателей, причем, наверное, навсегда.
Онлайн-игра «Приключения Седрика Эррола»
Экранизация романа Ф.Э. Бернет «Маленький лорд Фаунтлерой»:
«Радости и печали маленького лорда»