В 2023 году исполняется 125 лет одному из самых знаменитых романов в жанре научной фантастики «Война миров» Герберта Джорджа Уэллса.
Первым романом Герберта Уэллса стала «Машина времени» (1895), где морлоки, озверевшие от бессмысленного тяжёлого труда, удовлетворяют потребности утопающих в роскоши и праздности элоев. Уже там можно было увидеть критический взгляд на окружавшее писателя общество. А в 1896-м «Остров доктора Моро» закрепил репутацию Уэллса не только как фантаста, но и как реалиста.
В 1894 году французский астроном Жавель наблюдал некую вспышку на поверхности Марса. Исследования астрономов произвели большое впечатление на Уэллса и серьёзно повлияли на сюжет будущей книги. По сюжету романа, эти вспышки были следами от выстрелов огромных пушек, при помощи которых марсиане отправились на Землю.
Уэллс на первых страницах пишет: «Прежде чем судить их слишком строго, мы должны припомнить, как беспощадно уничтожали сами люди не только животных… но и себе подобных представителей низших рас. Жители Тасмании, например, были уничтожены до последнего за пятьдесят лет истребительной войны, затеянной иммигрантами из Европы. Разве мы сами уж такие апостолы милосердия, что можем возмущаться марсианами, действовавшими в том же духе?».
Инопланетное вторжение, начавшееся в первых днях июня, продлилось всего три недели. Обладая абсолютным интеллектуальным и техническим превосходством, марсиане почти мгновенно разгромили англичан, едва не разорив всю страну. Но, как мы знаем, они были остановлены земными микробами, против которых у незваных гостей не было иммунитета.
Когда Уэллса упрекали в том, «что в его текстах вообще не видно героев, а видно лишь автора», он этого не отрицал и доказывал необходимость при описании героев прибегания «к условным типам, к символам, чтобы в очередной раз поговорить о человеческих взаимоотношениях». Он хотел, чтобы его романы воспринимали как руководство к действию, а не искусство.
Марсиане были не противоположностью европейцев, а их отражением. Уэллс ставит героя и читателя на место туземца, столкнувшегося с невиданной технической мощью завоевателя, не ведающего ни жалости, ни усталости. Точно так же, как бегущие в ужасе обыватели воспринимают испепеляющие всё живое боевые машины, аборигены из различных племён смотрели на британский линкор, бросивший якорь у берегов Африки.
Но как визионер и футуролог он пошёл дальше, создав непревзойдённую военную технологию марсиан, где всё до предела бесчеловечно и функционально. Даже их внешний вид говорит об отмирании всех органов кроме мозга — марсиане беспомощны без своих машин. Однако не в этом заключается основная сила романа.
Не пройдя ни одной войны, Уэллс интуитивно создал впечатляющую картину стремительно распада социальных связей, гибели культуры и уничтожения всего того, что многие считали естественным правом. И этот крах человечества был описан с присущей Уэллсу сухой лаконичностью. Каждая деталь здесь находится на своём месте и служит определённой цели.
«Война миров» публиковалась Уэллсом в Pearson’s Magazine с апреля по ноябрь 1897 года и мгновенно облетела весь мир. В США роман по мере появления новых выпусков тут же перепечатывали с полным пренебрежением к авторскому праву, и даже место действия из Уокинга переносили в Америку — чем, кстати, приводили Уэллса в неописуемую ярость.
В том же году произведения Уэллса начали переводить во Франции и России. Посыпались подражания и пародии. Бернард Шоу, который редко кого-то хвалил, назвал роман «превосходнейшей вещью, от которой невозможно оторваться». Даже сам Уэллс, всегда довольно пренебрежительно относившийся к своим фантастическим текстам, был доволен финальным результатом.
Влияние «Войны миров» на научную фантастику сложно переоценить, и оно не исчерпывается перечисленными адаптациями. Герберт Уэллс стоял у истоков всего жанра «научного романа», как его тогда называли. Его влияние можно проследить в творчестве Уиндема, Хайнлайна, Азимова и других признанных классиков научной фантастики (https://se7en.ws/voyna-mirov-gerberta-uyellsa-istoriya-proizvedeniya-kotoroe-aktualno-do-sikh-por/).
Экранизация романа «Война миров» Г.Д. Уэллса: